Intel komt met een ‘stackable hub’ op de markt, die geschikt is voor zowel Fast Ethernet als het conventionele Ethernet. De Express 10/100 stackable hub belooft een prijsbreker te worden omdat hij maar tweehonderd gulden per poort kost.
De nieuwe gecombineerde hub kost minder dan de helft van wat concurrerende producten moeten opbrengen. Begin dit jaar startte Intel al een prijzenslag door zijn prijzen voor Ethernet-adapterkaarten met 40 procent te verlagen. Intel heeft verder plannen om de chips voor een Ethernet-adapterkaart in één enkele chip te integreren. Deze chip, de 82558, combineert vier verschillende functies. De chip ondersteunt beheer op afstand zoals die in specificaties voor de netwerk-PC en Intel Wired for Management zijn vastgelegd. De chip die op het moederbord kan worden gezet, gaat ongeveer dertig dollar kosten. Een vergelijkbare netwerkadapterkaart moet zo rond de tweehonderd gulden opbrengen. De 82558 wordt in de tweede helft van dit jaar leverbaar. Intel denkt met zijn nieuwe 10/100 stackable hub een ideale oplossingen te hebben voor klanten die geleidelijk willen overstappen op Fast Ethernet. Voor de overgang van 10 naar 100 Mbps is het niet nodig om andere hubs aan te schaffen. Er komen modellen met 12 of 24 poorten. Intel denkt met de combinatie van een 10/100 hub een nieuw marktsegment te creëren. Concurrent 3Com, marktleider in Ethernet-adapterkaarten en hubs, zal zijn prijzen verlagen in lijn met die van Intels nieuwe stackable hub. Een woordvoerder verwacht weinig van de Ethernet-kaarten die geïntegreerd worden op het moederbord. Hij stelt dat klanten dat niet willen en als ze het al zouden willen dan moeten het 3Com-chips zijn. AM
