IBM onthulde gisteren een prototype serverblad (blade) die is gebaseerd op zijn krachtige Power-processor. Die Risc-chip was tot op heden niet gebruikt in dit nieuwe ultraplatte servertype.
Serverbladen genieten populariteit vanwege de ruimtebesparing die zij mogelijk maken. Meestgebruikte toepassing is voor applicaties als webservers die horizontaal schalen, ofwel met toenemende aantallen machines zijn uit te voeren. Het concept kruipt echter op naar zwaardere toepassingen en dus zwaardere computers.
De tot op heden meestgebruikte processoren voor serverbladen zijn dan ook de relatief goedkope Pentium-chips van Intel. Deze zijn gevolgd door de duurdere, zwaardere Xeon-varianten.
Nu zet IBM zijn eigen 64-bit Power-processoren in, gebruikt in zijn RS/6000 Unix-servers (tegenwoordig p-series geheten) en AS/400 midrange-servers (i-series). Het is echter nog niet bekend wanneer de computerproducent deze Power-bladen op de markt brengt.
Het aan klanten getoonde prototype is uitgerust met twee Power4-processoren en draait als besturingssysteem zowel IBM’s Unix-variant AIX als het open source Linux. IBM-directeur Tim Dougherty, verantwoordelijk voor de serverbladen, verwacht dat Linux de meest populaire van de twee zal zijn.
De voornaamste toepassing van deze zware bladen ligt op het gebied van technical computing, zoals supercomputer-clusters, voorspelt Dougherty. De aanpasbaarheid van Linux gekoppeld aan de rekenkracht van IBM’s Risc-chip maakt het systeem zeer doelgericht voor zware rekentaken, aldus de topman.
