AT&T kiest onbekende nieuwe kroonprins

AMSTERDAM - Amerika's grootste telecommunicatiebedrijf, AT&T, heeft eindelijk een nieuwe opvolger gekozen voor Bob Allen, de huidige voorzitter en ceo, die het bedrijf over achttien maanden gaat verlaten.

Het wordt de 49-jarige John Walter, een onbekende kandidaat, die gekozen is omdat hij Donnelley, de grootste drukkerij van Amerika, op succesvolle wijze door ongeveer dezelfde problemen geloodst heeft waar AT&T nu mee worstelt. De beurs had echter weinig begrip voor deze redenering. Het aandeel AT&T daalde vrijwel meteen na de bekendmaking met 4,7 procent. Ook het aandeel Donnelley daalde overigens, zij het in lichte mate. De analisten zijn stomverbaasd dat AT&T iemand gekozen heeft die niet kan bogen op directe ervaring in de wereld van de telecommunicatie - Donnelley is wèl de grootste drukker van telefoonboeken trouwens - en evenmin expertise heeft op het gebied van consumentenmarketing. AT&T moest op zoek naar een nieuwe kroonprins, omdat president Alex Mandl in augustus onverwacht opstapte. In augustus verliet tevens Pier Falotti, hoofd van AT&T Europa, het bedrijf. Andere problemen waar AT&T mee te kampen heeft zijn een teruglopend marktaandeel in de lange-afstandtelefonie en een te traag inspelen op de marktvraag naar nieuwe diensten als Internet en persoonlijke '800-nummers'. "AT&T heeft nu 57 procent van de markt, maar alleen omdat ze begonnen met 100 procent", zegt Jack Grubman, een Amerikaanse specialist op het gebied van telecommunicatie. YG