AMSTERDAM – Het gebruik van elektronische communicatiemiddelen als e-mail en videoconferencing zal enorm toenemen, maar het zal persoonlijk contact nooit helemaal vervangen. Dat concludeert Spikes Cavell & Co in een – in opdracht van Intel – uitgevoerd onderzoek naar de manier waarop bedrijven in- en extern communiceren.
Respondenten waren 260 leidinggevenden van Europese bedrijven in de financiële- en industriële sector met een jaaromzet van minstens 90 miljoen gulden. Bovendien zijn er nog een klein aantal diepte-interviews gehouden. Ruim driekwart van de geïnterviewde functionarissen verwacht een sterk toenemend gebruik van e-mail. De helft van de respondenten ziet e-mail als de ‘natuurlijke opvolger van de fax’. Ook het gebruik van de (mobiele) telefoon zal toenemen, vooral voor het lezen van e-mail. Dat denkt rond de 50 procent van de ondervraagden. Persoonlijke ontmoetingen zullen afnemen als iedereen meer en meer gewend raakt aan de mogelijkheden van elektronisch vergaderen, denken de Europese bedrijven. De rol die persoonlijk contact speelt is aan het veranderen. Een aantal jaar geleden was het doel nog voornamelijk het uitwisselen van informatie. Nu daarvoor veel effectievere methoden bestaan, bijvoorbeeld e-mail, wordt persoonlijk contact meer gebruikt voor discussiëren en vooral voor het opbouwen van goede verstandhoudingen met klanten en collega’s. Het merendeel van de Europese bedrijven denkt dat elektronisch vergaderen deze unieke mogelijkheden van contact onder vier ogen niet kan vervangen. Voor het onderhouden van bestaande contacten en het gezamenlijk bekijken van documenten is elektronisch vergaderen wel een uitkomst, met name omdat het scheelt in reistijd en hotel- en vliegkosten. Opvallend was dat de Nederlandse respondenten verreweg het meest zagen in elektronische communicatie ten koste van persoonlijk contact. Het rapport verklaart dit doordat Nederlanders meer dan gemiddeld open staan voor technologische vernieuwingen. Een andere conclusie van het rapport is dat niet één enkel communicatiemiddel tegemoet komt aan alle eisen. Er moet een mengeling zijn van persoonlijk contact, elektronisch vergaderen, telefonie en fax. YG
