Mobiele operators openen hun infrastructuur

De GSMA, de belangenorganisatie van netwerk-operators, lanceert een nieuw initiatief voor gestandaardiseerde interfaces naar telecommunicatie-infrastructuur. Het GSMA Open Gateway Initiative werd aangekondigd tijdens de opening van het Mobile World Congress (MWC) in Barcelona.

De netwerken van de telco’s waren de laatste infrastructuur die nog niet via code toegankelijk was. Onder de hoede van de Linux Foundation is al een begin gemaakt met universele netwerk-api’s (applicatie-programmeer-interfaces). Standaardisatie van de toegangspoorten tot netwerken verlaagt de drempels voor ontwikkelaars aanzienlijk, aldus de GSMA.

Mats Granryd, directeur-generaal van GSMA, ziet een aardverschuiving in de manier waarop diensten worden ontworpen en geleverd. Hij vergelijkt de betekenis hiervan met de komst van roaming In 1987. Toen gingen dertien landen hun mobiele spraakdiensten harmoniseren waardoor je ook eenvoudig in het buitenland via andere netwerken kon bellen. Nu 35 jaar later heeft Open Gateway het potentieel om een vergelijkbare impact te hebben op digitale diensten, aldus Granryd. ‘Integratie van mobiele operators en cloud-diensten maakt een nieuwe wereld van kansen mogelijk.’ Microsoft-topman Satya Nadella zei dat cloudproviders nu nieuwe functies aan de netwerken kunnen toevoegen.

Gebruiksvriendelijke api’s

21 grote mobiele providers waaronder Vodafone, Orange, Deutsche Telekom, Telefónica, Orange, AT&T, Verizon, China Mobile, KT (Korea) en Swisscom ondersteunen het initiatief. Ook de grote cloudproviders AWS, Microsoft en Google doen mee, evenals Ericsson/Vonage, Nokia en Intel. Ericsson verwacht dat door gebruiksvriendelijke api’s netwerkfunctionaliteit centraal komt te staan in de digitale transformatie van ondernemingen.

Overigens liet Ericsson-topman Ekholm kritische geluiden horen over de staat waarin de Europese mobiele providers zich bevinden. Probleem is dat deze onvoldoende hun netwerken kunnen uitbouwen. De versnippering is te groot. Grote landen als de VS, China en India tellen slechts twee tot drie landelijke operators. In Europa heeft elk land er minstens drie die allemaal een kleine markt moeten delen. Ekholm acht consolidatie noodzakelijk wil Europa concurrerend blijven.