British Telecom is een joint venture aangegaan met de Amerikaanse Internet-bedrijven Verticalnet en de Internet Capita Group. De drie partners steken samen 227 miljoen dollar in het opzetten van een Europese versie van Verticalnet, een ‘business-to-business e-handelsomgeving’.
De Amerikaanse organisatie beheert Internet-sites waar bedrijven goederen kopen en verkopen, en informatie uitwisselen.
De Britten krijgen een belang van 33 procent in Verticalnet Europe, zoals de joint venture heet. Verticalnet zal een meerderheidsaandeel krijgen. De twee bedrijven zullen bovendien een Verticalnet UK in het leven roepen, dat zich specifiek richt op het Britse bedrijfsleven.
Met dit initiatief worden overigens ook de banden tussen BT en Microsoft strakker aangetrokken. De Amerikaanse softwaregigant investeerde recentelijk honderd miljoen dollar in Verticalnet. In ruil daarvoor gebruikt die organisatie binnenkort Microsofts Windows 2000 Professional Edition, SQL Server en Site Server E-Commerce Edition als het platform voor haar e-handelsactiviteiten.
