Open source-specialist Red Hat heeft een portal in gebruik genomen dat het contact met de partners moet verbeteren. Volgens regional manager Benelux Sandor Klein gaat het partnerprogramma van Red Hat ‘steeds meer lijken op wat andere bedrijven doen’. De Benelux-organisatie is de afgelopen jaren gegroeid naar dertig mensen.
De belangstelling van partners (resellers, consultingbedrijven en system integrators) voor Red Hat neemt toe volgens Klein. Hij dankt dit aan de toegenomen aandacht voor open source bij overheidsinstellingen en bedrijven. "Open source wordt inmiddels algemeen geaccepteerd als een ‘enterprise ready’ technologie waarop ook bedrijfskritische applicaties kunnen draaien. We zien dat steeds meer partners zich erin specialiseren of een aparte afdeling oprichten. Wij doen lang niet meer alleen Linux, onze activiteiten rondom JBoss nemen toe. Het zijn doorgaans de grotere bedrijven die daarin geïnteresseerd zijn en dat maakt weer dat de grotere system integrators belangstelling voor ons krijgen. Onze partnerbase is mede hierdoor in de afgelopen twee jaar verdubbeld naar honderdvijftig."
Om het partnerkanaal beter te ondersteunen heeft Red Hat een portal in de lucht gebracht. Volgens Klein kunnen partners dit onder meer gebruiken om vragen te stellen over subscripties (te vergelijken met licenties bij closed source software). "Maar partners kunnen er bijvoorbeeld ook inschrijven op leads die wij gegenereerd hebben."
Volgens Klein heeft Red Hat door de uitbreiding van de Benelux-organisatie ‘meer power gekregen’ om partners bij te staan. "Vijf jaar geleden was Red Hat één man die vanuit zijn huis opereerde. Nu hebben we een kantoor in Nederland en België en dertig mensen in dienst. We kunnen partners nu bijvoorbeeld helpen met het maken van een business plan maar als ze dat willen kan onze channel manager ook met een presales consultant naar ze toekomen voor een zogenaamde pizzasessie. Kennisoverdracht is heel belangrijk in de relatie met onze partners."
