Software defined is nu al niet meer weg te denken. Het heeft niet alleen invloed op de dagelijkse praktijk van de ict-manager, maar ook op de dienstverlening van leveranciers en ontwikkelaars. Het is volgens de Computable-experts dan ook niet de vraag óf bedrijven iets gaan doen met software defined, maar op welke manier.
Ontwikkelingen zoals byod, draadloos internet, desktopvirtualisatie en 4G zorgen voor de nodige druk op het datacenter. Hierdoor wordt het belang van het datacenter volgens manager consultancy Harm de Haan van Telindus steeds groter. ‘De afgelopen jaren is er veel veranderd als we kijken naar de complexiteit van de it-infrastructuur. De grote aanjager achter deze veranderingen is virtualisatie. Voorheen kon je spreken van losse eilandjes; storage, netwerk en compute waren afzonderlijke componenten die wel invloed op elkaar hadden, maar er was geen sprake van integratie. Virtualisatie heeft dit veranderd’, legt hij uit. ‘Componenten zijn niet meer los van elkaar te zien. Enerzijds heeft virtualisatie hierdoor alles eenvoudiger gemaakt, maar tegelijkertijd zorgt het er ook voor dat je als ict-manager van alle componenten de juiste specialistische kennis moet hebben. Iets wat in de praktijk lastig te realiseren blijkt. Deze complexiteit in combinatie met de aanhoudende behoefte aan kostenbesparingen heeft geleid tot een nieuwe ontwikkeling: software defined. Kort gezegd wordt hiermee de intelligentie volledig losgemaakt van de hardware, waardoor de complexiteit uit de infrastructuur gehaald wordt’, aldus De Haan.
Manager services portfolio hybrid enterprise Guido de Nobel van Unysis vult aan: ‘Ik zie software defined network, storage en infrastructure als een logisch vervolg op de virtualisatietrend die we nu al een aantal jaren kennen. Het verschil is dat waar bij virtualisatie de eigenschappen van de fysieke omgeving worden gevirtualiseerd, in een software defined omgeving de oplossing centraal staat.’
Software defined networking
Bij software defined-oplossingen krijgen generieke middelen door middel van software specifieke taken en eigenschappen. Simpel gezegd wordt de logica van de it-infrastructuur – de software – losgetrokken van de hardware en centraal beheerd. Software defined networking (sdn) is een architectuurwijziging binnen networking die zowel impact heeft op technische infrastructuur als op de organisatie van een bedrijf. De infrastructuurleveranciers storten zich volgens technical architect Martijn Minnen van Dimension Data dan ook massaal op deze trend op dit moment. Hij verwacht dat er dit jaar veel nieuwe sdn-producten op de markt komen. ‘Binnen het datacenter zijn al verschillende virtualisatieslagen gemaakt op dit gebied. Binnen bijvoorbeeld compute en storage is het traditionele netwerk hier achtergebleven en zorgt sdn voor een inhaalslag op het gebied van networking.’
‘Sdn gaat over het scheiden van de control en dataplane binnen netwerken. Hierbij wordt de intelligentie gecentraliseerd die met software worden aangestuurd. Dit betekent dat er een abstractielaag wordt toegevoegd’, legt Minnen uit. Hij denkt dan ook dat de rol van netwerkbeheerder flink zal veranderen door deze ontwikkeling.
Minnen: ‘ Voordelen van software defined-oplossingen zijn onder andere snellere en meer dynamische it, kostenreductie en beter presterende applicaties.’
Algemeen directeur Rob Wilts van Ciena verwacht dat sdn zich dan ook meer richting operationele functionaliteit beweegt. ‘Software defined networking gaat een belangrijke rol spelen bij verschillende functies binnen networking-, datacenter- en enterprise-ecosystemen. Hiermee zullen nieuwe mogelijkheden worden aangeboord als het gaat om beheer van datacenter- en netwerkcapaciteit. Door het wide area network (wan) dynamisch en programmeerbaar te maken, en door complexe netwerk-aspecten te automatiseren, zal sdn niet alleen toegevoegde waarde bieden aan het netwerk, maar ook de manier veranderen waarop netwerken worden gebouwd en functioneren’, zegt hij.
Senior consultant Paul Snoep van Yaworks denkt dat de nabije toekomst wordt gevuld door het uitbouwen van netwerk function virtualization (nfv) binnnen sdn. ‘Deze ontwikkeling is niet nieuw maar staat wel in de kinderschoenen. Nfv geldt ook voor de uitbouw van functionele toepassingen voor Openstack. Toepassing van gevirtualiseerde functies die door deze virtualisatie bijzonder flexibel en schaalbaar worden, biedt de gebruiker schaalbaarheidskansen’, zegt hij.
Software defined storage
Ook op storagegebied is software defined een trend. Lead infrastructure architect Ruud Mulder van TCIS: ‘ Ook software defined storage wordt steeds breder geadopteerd. Dit omdat het een zeer kosteneffectieve en schaalbare oplossing is. Het inzetten van commodity servers als storagecluster is een zeer slim initiatief . Dit merk je ook aan het aantal partijen dat hierop inspeelt. Je kunt namelijk modulair opschalen wat als groot voordeel heeft dat je ook gefaseerd kunt afschrijven. Ook gaan ontwikkelingen op het gebied van cpu’s en memory altijd razendsnel. En doordat sds gebruikt maakt van commodity servers, wordt hier handig op ingespeeld.’
Wat bereik je met software defined?
Organisaties en bedrijven kunnen door toepassing van software defined-oplossingen volgens Computable-expert Rob Wilts het volgende bereiken:
- Zij kunnen hun toekomstige wan vormgeven en de netwerkinfrastructuur geschikt maken voor een ecosystem van intelligente beheer- en applicatiesoftware;
- Zij kunnen naadloos publieke, private en hybride cloud-omgevingen bouwen middels de integratie van gevirtualiseerde compute-, storage- en connectivity-omgevingen;
- Zij kunnen de uitrol en het beheer van nieuwe applicaties, die carrier-grade wan-connectiviteit vereisen, versnellen;
- Zij kunnen operationele processen stroomlijnen door deze te automatiseren en intelligenter te maken. Hierdoor kunnen bedrijven verschillende netwerklagen controleren en coördineren en efficiënter omgaan met netwerkcapaciteit;
- Zij kunnen wan-bandbreedte virtualiseren voor betere efficiëntie en het faciliteren van een multi-vendor-netwerk;
- Zij kunnen eenvoudig gevirtualiseerde netwerk-appliances implementeren om zo sneller gebruik te kunnen maken van nieuwe functionaliteiten en schaalbaarheid;
- Zij kunnen het gedrag van het netwerk veranderen en op die manier beveiliging en differentiatie verbeteren.
