De fietsenproductie moet uitstekend lopen. Zo kan Koninklijke Gazelle zorgen dat er jaarlijks 275 duizend kwaliteitsrijwielen klaar staan voor verkoop. Of het productieproces van de fietsen soepel verloopt, hangt onder andere af van de it-infrastructuur. Voor Yvo Leijnse, it-manager bij Gazelle, staat de beschikbaarheid en betrouwbaarheid van de it-infrastructuur daarom voorop. Samen met SLTN Inter Acces ging hij op zoek naar de beste oplossing
Bij de Nederlandse marktleider in fietsen werken zo’n 350 mensen. Ook buiten Nederland timmert het in Dieren gevestigde Koninklijke Gazelle flink aan de weg. Innovaties die fietsen leuker of makkelijker maken zijn typerend voor Gazelle. De organisatie is altijd bezig met vernieuwingen, op alle terreinen. Een goed werkende infrastructuur hoort daar bij.
De uitdaging
Voor de fietsenproducent was het tijd voor vernieuwing van de it-infrastructuur. Gazelle verdiepte zich daarom in de verschillende mogelijkheden. ‘We zijn de mogelijkheden gaan vergelijken. We hebben business cases gemaakt voor de diverse opties. Want hoe zorg je er bijvoorbeeld voor dat de beschikbaarheid en de betrouwbaarheid aansluit op de eisen van de operatie? Welke zaken moeten altijd beschikbaar zijn en welke niet?’ In dit geval heeft Gazelle gekozen voor een it-gedreven aanpak. In grote lijnen is onderzocht wat de voor- en nadelen zijn van outsourcen versus een datacenter in eigen huis. ‘Er was een duidelijke businesscase om het datacenter weer in huis op te bouwen. Met name omdat de aanschaf van nieuwe hardware niet meer zo duur, en de huidige generatie servers heel krachtig is. We beschikken intern al over de benodigde kennis en mankracht om het datacenter te runnen, en we vonden geen bewijs dat je met outsourcing of hosting een beter passende omgeving kreeg. Daarnaast is uitbesteden ook niet goedkoper.’
De volgende stap voor Gazelle was daarom de zoektocht naar de beste manier om de it-omgeving in te richten binnen de organisatie. ‘De vraag was: wat heb ik nodig om hier de omgeving te bieden die je als bedrijf nodig hebt om met voldoende zekerheid door te kunnen draaien? Welke risico’s zijn er en hoe beperken we de invloed hiervan.’
Gazelle ging op zoek naar een partner die kon helpen om de case te bouwen. Het zet samen met SLTN Inter Access een stevige it-omgeving neer. ‘SLTN Inter Access heeft dat op een uitstekende manier gedaan. Er was ook een stagiair nauw betrokken bij dit project. Dat is heel leuk opgepakt door SLTN Inter Access. Zij hebben hem echt op sleeptouw genomen en hem veel dingen laten zien.’
De oplossing
Gazelle besloot te kiezen voor een oplossing op basis van Dell-hardware met VMware en Microsoft Windows Server. ‘Het ging ons om de aanschaf van hardware, VMware, de OS laag, de initiële inrichting, en de migratie van de bestaande omgeving. Het verdere beheer van de omgeving doen we zelf, want die expertise hebben we gewoon in huis. Gelukkig kunnen we zo nodig wel terugvallen op de kennis van SLTN Inter Access: wij weten natuurlijk ook niet alles.’
De oude hardware (HP) was zes jaar oud. ‘Ondanks dat de nieuwe servers fysiek veel kleiner zijn, zijn ze wel veel krachtiger. Er is gekozen voor een storage-omgeving met een switchlaag en een aantal fysieke hosts. De opbouw is relatief traditioneel, maar wel met de modernste componenten. Dat vond ik ook een van de sterke punten uit hun advies. Niet blindelings meegaan met de hype, maar gedegen analyseren wat de best passende oplossing biedt.’
Voordelen
Leijnse is tevreden over de nieuwe omgeving. ‘De vernieuwing van de it-omgeving was geen kostenbesparingsoperatie, maar werd ingegeven door de noodzaak de oude hardware-omgeving, die zijn technisch levenseinde had bereikt, te vervangen. Uiteindelijk hebben we bereikt dat de energiekosten omlaag gaan, de snelheid omhoog en de omgeving voldoende ruimte biedt voor toekomstige groei. In de oude situatie hadden we geen redundantie in de hardware. Nu is dat wel geregeld. Voor alle componenten geldt dat er één kan uitvallen zonder noemenswaardig effect op de werking van de systemen.’
De volgende stap voor Gazelle is de it flexibeler te maken. Ook daarbij schakelen ze de hulp van SLTN Inter Access in. ‘Bijvoorbeeld bij de ontwikkeling van nieuwe fietsen werken wij met dynamische teams.
Daarom zoeken we naar flexibiliteit in de werkplekken waar met zware software wordt gewerkt. Hiermee willen we voorkomen dat er geïnvesteerd wordt in dure werkstations, die een groot deel van de tijd ongebruikt blijven. Ook over dit soort vraagstukken heeft SLTN Inter Access goede, concrete ideeën. Het is een partij waarmee je toekomstgericht na kunt denken over wat er speelt in de markt, waar het naartoe gaat en wat er technologisch mogelijk is.’
SLTN Inter Access is blij met deze koninklijke klant! ‘Die koester je. Wij zijn er trots op dat we, middels een toekomst-vaste it-infrastructuur, een stukje kunnen bijdragen aan de mooie fietsen die Koninklijke Gazelle op de markt zet. Met onze kennis en kunde hopen we dat nog vele jaren te mogen doen’, aldus Hein Kiemeney, commercieel directeur corporate accounts SLTN Inter Access.
