De Oranje-stand van de zeventig Nederlandse startups die deelnamen aan de techbeurs CES in Las Vegas, trok dit jaar een ongekend aantal vip’s. Microsoft-topman Satya Nadella (zie foto) en Stevie Wonder behoorden tot de prominente bezoekers.
De Amerikaanse zanger Stevie Wonder, die honderd miljoen platen verkocht, scoorde er een Breggz-oortje van 1.600 euro. De ceo van het bedrijf uit Staverden, zanger Xander de Buisonje, zorgde dat de ‘hearable’, eigenlijk meer een draadloze in-ear-computer, precies op het oor van de multi-instrumentalist paste.
Satya Nadella bracht een kijkje aan de PhoneCam, een ai-bodycam die de drager helpt te beschermen tegen agressie en ook bewijsmateriaal verzamelt als iemand wordt bedreigd. Infuse Video trok zijn aandacht met een ai gedreven saas-videoplatform waarmee bedrijven video-content per kijker kunnen personaliseren.
Ook Carl Douglas McMillon, topman van ‘s werelds grootste retailer Walmart, vergaapte zich aan de innovaties. Vooral de Sevvy trok zijn aandacht, een apparaat waarmee je op lage temperaturen kunt koken en bakken. Deze methode bespaart veel energie, terwijl meer voedingsstoffen en smaak behouden blijven. Ook zijn minder suiker en zout nodig.
Tevreden
Willem Drost, initiatiefnemer en regisseur van de Nederlandse CES 2024-missie, is tevreden over het verloop van de CES. Uitvinder/ondernemer Cees Links, eerder succesvol met het Zigbee-chipbedrijf GreenPeak, trok veel aandacht met Superlight Photonics. Hij slaagde erin een supercontinuüm-laser te miniaturiseren tot een photon-ic en er een draagbaar apparaat van te maken. Dit opent een wereld van toepassingen die voorheen niet toegankelijk waren. Handheld supercontinuum-lasers zijn in te zetten bij forensisch onderzoek, materiaal- en oppervlakte-inspectie, omgevingsdetectie en kwaliteitscontrole. MantiSpectra toonde ‘s werelds kleinste nir-spectrale sensormodule voor de analyse van materialen.
Uit defensiekringen was er ook veel belangstelling voor LiveDrop, een protocol waarmee je zonder gebruik van wifi veilig data kunt uitwisselen. Hoge ambtenaren van Amerikaanse ministeries lieten zich door ceo Patrick Moreu en cto Erno Langendijk uitleggen hoe deze techniek werkt waarbij data offline van het ene apparaat op het andere worden gezet.
Blikvanger
De CES stond dit jaar in het teken van artificiële intelligentie (ai). Van de zeventig Nederlandse exposanten passen 39 ai in hun product toe of ondersteunen die technologie. Blikvanger was Whispp die met behulp van ai personen met een spraakgebrek of die alleen maar kunnen fluisteren, weer verstaanbaar maakt. Zonder enige vertraging vindt omzetting plaats in een natuurlijk stemgeluid. SmartQare kondigde op de beurs een strategische samenwerking aan met Philips. Hun oplossingen voor het op afstand monitoren van patiënten worden in elkaar geschoven. Beide bedrijven gaan ook samen de markt op. RetinaScope toonde ai-gedreven technologie om ogen te screenen. Oogziektes zijn hiermee in een vroegtijdig stadium te ontdekken. Het bedrijf van Jan Boers en Fred Kappetijn lanceert binnenkort een geavanceerd kunstmatig oog voor trainingsdoeleinden. Squad toonde een zonne-auto voor in de stad.
Het relatief hoge aantal CES Innovation Awards dat Nederland scoorde, droeg zeker bij tot de belangstelling. Zo zag Drost ook technologie-scouts van Big Tech-bedrijven als Microsoft, Google en Apple langskomen alsmede grote Amerikaanse investeerders. Drost: ‘Die kijken veel meer naar het onderliggende economische verdienmodel, nu de rente niet langer op nul staat. Bedrijven die een snelle inkomstenstroom laten zien, hebben hun voorkeur. In Europa ligt om fiscale redenen meer de nadruk op vermogensgroei.’ Volgens Drost, die jarenlang in de VS woonde en daar CompCostSolutions (saas-gebaseerde it voor de gezondheidszorg) opzette, is de dynamiek in de VS thans groter dan in Europa. Dit komt mede omdat de economie zich vorig jaar boven de verwachtingen ontwikkelde. ‘Er zit weer veel schwung in. En tijdens de CES was dat goed te merken. Het enthousiasme is terug’, zegt hij. De CES is een showcase. Drost: ‘Bij vakbeurzen kennen de bezoekers elkaar, maar bij de CES komen dingen op je af. De verwachtingen voor de beurs die dit jaar hoog waren, werden door vrijwel alle Nederlandse deelnemers overtroffen. Ik verwacht dat de Nederlandse inzending dit jaar vele miljoenen aan zakentransacties en extra financieringen oplevert.’
