Amsterdam Economic Board ziet graag dat er een tech-corridor tot stand komt tussen de regio’s Amsterdam en Eindhoven. Samenwerking tussen de metropoolregio Amsterdam en Brainport kan daarvoor een belangrijk startpunt zijn.
Beide regio’s kunnen elkaar bijvoorbeeld kunnen aanvullen in de koppeling van ai-expertise van Amsterdam met de hightech-systemen en hoogwaardige materialen van Brainport. Te denken valt aan de inzet van ai voor fysieke systemen, industriële toepassingen en robotica, en andersom voor het ontwikkelen van chips voor toekomstgerichte ai.
Door de ai-kennis in Amsterdam te combineren met de semicon-kennis in Eindhoven, ligt hier potentieel een kans voor Nederland om een grotere rol te spelen bij de ontwikkeling en het design van toekomstige chips.
Potentie
Onderzoeken van de Vrije Universiteit (VU) en Rabobank tonen de potentie van beide Nederlandse topregio’s. Maar ze leggen ook gebrek aan structurele verbinding en gezamenlijke programmering bloot. Verder blijven ze qua investeringen achter bij andere Europese topregio’s.
Een tech-corridor tussen metropoolregio Amsterdam en Brainport Eindhoven zou de Nederlandse tech-positie in Europa flink versterken. Zo is de conclusie van een onderzoek van VU-hoogleraar Haroon Sheikh, in opdracht van Amsterdam Economic Board. Voorbeelden zijn de Route 128/I-95 Corridor (Verenigde Staten) en de M4 Corridor (Verenigd Koninkrijk). De regio’s Amsterdam en Eindhoven zijn volgens onderzoek van Rabobank complementair. Ze lijken ‘bij elkaar opgeteld’ meer op een Europese topregio. Samen maken ze ongeveer de helft van het Nederlands BBP (bruto binnenlands product) uit. Almere, Haarlemmermeer en Hilversum kunnen daarbij aanhaken.
R&D
Brainport heeft een sterke focus op halfgeleidertechnologie en hardware-innovaties. Het gebied is goed voor 57 procent van de private r&d-uitgaven, terwijl vanuit Noord-Brabant 52 procent van de Nederlandse patentaanvragen worden gedaan. De High Tech Campus Eindhoven is de thuisbasis van tweehonderd hightechbedrijven en meer dan 12.500 innovators, onderzoekers en engineers. Samenwerken zit in hun DNA.
Noord-Holland kende vorig jaar 3.473 technologiebedrijven kent. Dat is bijna 30 procent van het nationale totaal, goed voor ruim 131.000 banen. In Amsterdam zijn meer dan 420 ai-startups en scale-ups gevestigd. 6.307 studenten worden momenteel opgeleid in ai-gerelateerde richtingen. De stad is sterk in sectoren zoals fintech, saas en technologieën gericht op duurzaamheid.
Op dit moment heeft Amsterdam een goede digitale infrastructuur, maar deze staat onder druk. In veel van de ruim interviews die de VU hield, komt de negatieve attitude die er in Amsterdam is rond datacenters ter sprake. Anderzijds is Amsterdam nog steeds een aantrekkelijke plek voor jonge talentvolle wetenschappers om zich te vestigen.
Profiel
Anders dan Brainport heeft de Amsterdamse tech-community een veel minder duidelijk profiel. Het ontbreekt daarom ook aan een duidelijk programma zoals Project Beethoven in de Brainport.
Haroon Sheikh vindt het verassend hoe beperkt de onderlinge samenwerking tussen de regio’s is. Bedrijven in Amsterdam kijken naar mondiale spelers en halen hun talent uit de hele wereld, terwijl Brainport met ASML voorop weer met andere netwerken en ecosystemen verbonden is. Ook zijn er over en weer stereotypen en culturele verschillen tussen de meer op virtuele diensten gerichte metropoolregio Amsterdam en de high-tech-maakindustrie van Brainport.
Verdere ontwikkeling
Het VU-onderzoek betreft specifiek de synergieën tussen de twee regio’s. De negen voornaamste gebieden zijn: ai voor applicaties; slimme verbonden apparaten; ai voor chips, machines en systemen; chips voor toekomstige ai, ai voor grondstoffen en chips, tech voor defensie, infrastructuur voor data en ai, nieuwe digitale media en wereldmodellen.
Aanbevolen wordt projecten en samenwerkingsverbanden rondom deze negen synergieën te ontwikkelen. Verder heeft het zin om te werken naar een gemeenschappelijk verhaal van de technologiesector in de metropoolregio Amsterdam met de hoofdstad als trekker. Derde tip is het technische profiel van Amsterdamse kennisinstellingen te versterken. Verschillende mensen stelden voor om een TU op te zetten, een soort ‘MIT aan de Amstel’, door bijvoorbeeld de bètafaculteiten van de UvA en VU te fuseren.
Vierde aanbeveling is een ‘frontier ai-lab’ naar de regio Amsterdam te halen als magneet voor talent en kraamkamer voor innovatie. Dat is een laboratorium waarin aan de meest nieuwe en geavanceerde ai-technieken wordt gewerkt. Ook is het verstandig om experimenteerruimte op specifieke locaties te scheppen met het oog op de realisatie van synergie.
