De Nederlandse drone-industrie gaat voor 250 miljoen euro aan drones leveren aan Oekraïne. Het bonnetje gaat naar het ministerie van Defensie in Den Haag. Het totale nieuwe steunpakket bedraagt vijfhonderd miljoen euro.
Minister Dilan Yeşilgöz-Zegerius (Defensie) heeft dit bekend gemaakt tijdens een bezoek van haar Oekraïense ambtgenoot Mykhailo Fedorov. Minister Yeşilgöz: ‘Onze dronebedrijven zijn ontzettend innovatief en leveren materieel dat een direct verschil maakt voor de dappere Oekraïense militairen aan het front. We zijn hiermee een van de koplopers in Europa.’
Volgens de minister profiteert het Nederlandse leger van de schenking aan Oekraïne. ‘Want wij ontvangen ook data en geleerde lessen van de Oekraïners. Vervolgens passen we die ook toe in onze eigen krijgsmacht.’
Het bezoek van minister Fedorov aan Nederland stond voor een groot deel in het teken van innovatie. Beide ministers ondertekenden een ‘Letter of Intent’ op het gebied van innovatie. Met deze intentieverklaring laten Nederland en Oekraïne duidelijk zien gezamenlijke defensie-innovatie te willen stimuleren. Beide landen bundelen zo hun expertise, onderzoeksfaciliteiten en marktmogelijkheden om sneller tot nieuwe oplossingen te komen.
Defensiedrone
De ontwikkeling van drone-software gaat snel, vooral bij defensiedrones. In de EU zijn er al vijfhonderd à zeshonderd startups op softwaregebied actief, waarvan velen in Nederland. Airhub, Aerosophia, Avular, Dronebotics en Robin Radar Systems behoren tot de koplopers.
De EU heeft negen prioriteitsgebieden aangewezen waarop intensievere Europese defensiesamenwerking noodzakelijk en opportuun is. Nederland heeft een coördinerende en leidende rol bij drones en counter-drone systemen en alsmede bij militaire mobiliteit.
Oekraïne heeft enorme aantallen drones nodig, die voor een groot deel uit het land zelf komen. In 2023 waren het er 800.000, een jaar later 2,2 miljoen, in 2025 steeg het tot 4 miljoen. Dit jaar moeten het er 7 miljoen worden. Nederlandse drones zijn een welkome aanvulling.
VDL Defentec dat samenwerkt met Greentech Harvest uit Oekraïne, bouwt in de voormalige autofabriek in Born al volop drones die naar het front gaan.
Komen de drone onderdelen (elektromotoren, motorcontrollers, accu’s, microcontrollers) niet allemaal uit China? Als China Oekraïne zou willen dwarsbomen dan zouden ze gewoon de export van onderdelen kunnen limiteren want wij maken vrijwel niks zelf (meer).
Alleen de software wordt hier nog ontwikkeld. Al zou het mij niet verbazen dat deze weer grotendeels gebaseerd is op open-source software zoals ArduPilot.
Dus de inbreng van de Nederlandse industrie is beperkt. Het zijn vooral bedrijven die Chinese onderdelen tot een product verpakken en verkopen voor heel veel geld aan de Nederlandse overheid.