China heeft de Verenigde Staten ingehaald op de Top 500-lijst van krachtigste supercomputers. Het Chinese LineShine-systeem passeert daarmee de Amerikaanse nummer één El Capitan. De ontwikkeling laat zien dat China ondanks Amerikaanse exportbeperkingen in staat blijft eigen supercomputertechnologie te ontwikkelen.
LineShine maakt gebruik van in China ontworpen chips: custom Arm-processors. Het systeem is gebaseerd op het aangepaste LingKun-platform met 304-core LX2-processors, de eigen LingQi-interconnect en het Kylin-besturingssysteem. De supercomputer staat in het National Supercomputing Centre Shenzhen (NSCS), in de Chinese hightechstad Shenzhen. Het Shenzhen Cloud Computing Center bouwde het systeem.
LineShine behaalde op de HPL-benchmark een rekenkracht van 2,198 exaflops per seconde. Daarmee is het systeem ruim twintig procent sneller dan de nummer twee. De supercomputer gebruikt meer dan 45.000 chips met in totaal 13.789.440 cores. Ook op de HPCG-ranglijst staat LineShine bovenaan met een score van 22 petaflops per seconde.
Gemengde precisie
Voor ai-gerelateerde rekentaken is LineShine minder dominant. Op de HPL-MxP-benchmark, die prestaties met gemengde precisie meet, eindigt het systeem op de vierde plaats met 7,92 exaflops per seconde. Dat is mede te verklaren doordat LineShine volledig op cpu’s is gebaseerd en geen gpu’s gebruikt.
China stond tien jaar geleden ook boven aan de Top 500-lijst met TaihuLight, dat in het National Supercomputing Center in Wuxi staat. De Amerikaanse supercomputer El Capitan, van het Lawrence Livermore National Laboratory, zakt naar de tweede plaats. Het systeem wordt onder meer gebruikt voor simulaties rond het Amerikaanse kernwapenprogramma en draait op AMD-processors. Na El Capitan volgen Frontier van het Oak Ridge National Laboratory, Aurora van Argonne Leadership Computing Facility en de Europese supercomputer Jupiter Booster in het Duitse Jülich. Alle vijf systemen behoren tot de exascale-klasse.
De Nederlandse supercomputer Snellius verdwijnt uit de Top 500. Volgens de samenstellers komt dat door de snelle groei van exascale-systemen en gpu-gebaseerde cloudclusters. De concurrentie om de snelste computers ter wereld gaat verder dan klassieke supercomputers. Ook op het gebied van quantum computing proberen de Verenigde Staten en China elkaar voor te blijven.
