Nederland zet een grote stap richting de volgende generatie mobiele netwerken. Op de campus van de TU Delft is een 600 MHz-testmast geïnstalleerd. De antenne gebruikt als een van de eerste in Europa de nieuwste technologie (5G-Advanced Release 18) waaruit 6G zal evolueren.
De installatie maakt deel uit van het Future Network Services (FNS)-programma. FNS, een Nationaal Groeifonds-programma gericht op de ontwikkeling van 6G-technologie met een leidende rol voor TNO, ontwierp de infrastructuur. Daarbij ligt een sterke focus op de weerbaarheid. FNS spreekt van ‘ultra-resilience’, cruciaal voor een samenleving die steeds afhankelijker wordt van digitale infrastructuur.
Uitrol
De 600 MHz-frequentie maakt de landelijke uitrol van 6G mogelijk. 6G moet netwerken efficiënter maken, waardoor de uitwisseling van data goedkoper kan. Bovendien gaan de responstijden omlaag. De netwerken worden ook beter bestand tegen storingen zoals het uitvallen van de elektriciteit.
Een nieuwe subgroep van de Europese Radio Spectrum Policy Group (RSPG) onderzoekt momenteel de brede inzet van de 600 MHz-frequentie. De lage frequentie biedt bijvoorbeeld betere dekking over grotere afstanden en door obstakels heen. De testmast in Delft toetst deze voordelen onder realistische omstandigheden en maakt deel uit van het Nationaal 6G Testbed, dat FNS op vijf locaties in Nederland heeft uitgerold. Daarmee geeft FNS bedrijven en kennisinstellingen in een vroeg stadium toegang tot de netwerktechnologie van de toekomst.
Toepassingen
De eerste toepassing is het realtime aansturen van het elektriciteitsnet. Binnen het FNS-werkpakket Grid Interactive Building werken onder meer TNO, TU Delft, Nokia, Comforest, AIMZ en Integer Technologies samen aan een slimmer, flexibeler en efficiënter energienet. Die optimalisatie helpt om congestie door overbelasting te voorkomen. Bovendien is het belangrijk voor de veerkracht van de Nederlandse energie-infrastructuur, zeker nu het risico op kritieke situaties toeneemt.
De nieuwe technologie maakt lokale data-uitwisseling tot 72 uur mogelijk, zelfs bij uitval van energievoorziening of netwerk. Diezelfde infrastructuur biedt ruimte voor vele toepassingen. Denk aan betrouwbare informatievoorziening aan burgers in geval van nood, of kritische iot-zorgtoepassingen waarbij de kleinste storing desastreuze gevolgen kan hebben. Daarvoor moeten de betrokken partijen eerst nog wel de co-existentie van 600 MHz met draadloze microfoons en publieke omroepen oplossen.
Beschikbaar
Naar verwachting is 6G rond 2030 commercieel beschikbaar. Dan wordt 6G een centraal onderdeel van de digitale infrastructuur. FNS ziet de testmast als een volgende mijlpaal die het belang van vroege samenwerking tussen industrie, wetenschap en overheid toont voor de Nederlandse digitale autonomie. Nederland streeft naar een koppositie binnen Europa en stimuleert ondernemers, wetenschappers en kennisinstellingen om snel ‘6G-ready’ te worden. De komende jaren opent FNS op meerdere plekken nieuwe hightech-testinstallaties, waar onderzoekers en bedrijven de toepassingen van de toekomst verder ontwikkelen en beproeven.
Medio maart van dit jaar schoof het kabinet FNS 142 miljoen euro toe voor het omzetten van kennis in concrete 6G-technologie en daarop gebaseerde producten en diensten.
