Nebius, het uit het Russische Yandex voortgekomen ai-cloudbedrijf met hoofdkantoor in Amsterdam, gaat flink bijdragen aan de ai-ambities van Nederland. Premier Rob Jetten en staatssecretaris Willemijn Aerdts hebben daarover gesproken met Nebius-oprichter en ceo Arkady Volozh.
Centraal thema was de vraag hoe Nederlandse bedrijven en instellingen efficiënt toegang kunnen krijgen tot de benodigde rekenkracht. Nebius staat ook open voor samenwerking met het Nederlandse bedrijfsleven.
Een week geleden diende Nebius zich als eerste grote klant aan van de geplande Nederlandse AI Gigafabriek in de Rotterdamse haven. Volozh tekende een intentieovereenkomst met initiatiefnemer Volt voor de afname van veel rekenkracht waardoor dit project gemakkelijker aan financiering kan komen.
Ai-interesse
Rob Jetten staat bekend om zijn interesse voor ai. En dat gaat verder dan het door ai laten schrijven van berichtjes op sociale media, grapt een insider. De premier vergezelde staatssecretaris Aerdts onlangs ook tijdens een bezoek aan Prosus, een wereldwijde tech-investeerder die eveneens vanuit de hoofdstedelijke Zuidas opereert.
Prosus zette het AI House Amsterdam op, een community voor ai-kennis. Ook met de Nebius-topman Volozh en zijn team spraken Jetten en Aerdts over de bevordering van lokale ai-gemeenschappen, ai-geletterdheid en -adoptie. De onlangs opgerichte Nebius Academy kan inspanningen ondersteunen om meer mensen ai te laten begrijpen en gebruiken.
Sanctielijst
Voor Volozh moeten het vorige week emotionele tijden zijn geweest. Oekraïne schakelde toen meerdere datacenters van Yandex uit, die de Rus uit de grond had gestampt. Maar Volozh heeft ruim twee jaar geleden volledig afscheid genomen van zijn Russische activiteiten. Zijn it-bedrijf, thans Nebius geheten, vestigde zich in Nederland. Hij stond enige tijd op de sanctielijst van de EU, omdat via zijn internetbedrijf propaganda zou zijn verspreid. Maar in april 2024 werd hij daarvan afgehaald. Kort daarvoor had hij zijn Russische activiteiten aan lokale investeerders verkocht, wat hem 4,4 miljard euro opleverde.
Nebius positioneert zich als een ‘full-stack’ ai-cloudprovider en concurreert daarmee met hyperscalers zoals AWS en gespecialiseerde startups die ‘gpu-as-a-service’ aanbieden. Afgelopen maart kondigde Volozh deals met Microsoft en Meta aan, meerjarige contracten voor de levering van rekencapaciteit die in totaal 46 miljard dollar omzet binnenbrengen.
