Bijna honderd Europese techbedrijven en organisaties, waaronder de Amsterdam Internet Exchange, roepen de Europese Commissie op om een fonds te vormen ter bevordering van de soevereine infrastructuur. Ook pleit de groep ervoor om bij overheidsbestedingen ‘eigen waar’ voorop te stellen.
Volgens de constellatie geeft een dergelijk fonds de publieke investeringen in geavanceerde technologieën een impuls en komt ook de EuroStack dichterbij, een initiatief om de afhankelijkheid van Amerikaanse techgiganten te verminderen. Het gaat daarbij om een brede reeks technologie variërend van applicaties, platforms, ai-modellen tot chips, verwerking van gegevens, opslag en connectiviteit.
In een brief aan Ursula von der Leyen, president van de Europese Commissie, roept de groep de EU-lidstaten ook op bij de inkoop Europese leveranciers prioriteit te geven. Zo kunnen schaaleffecten ontstaan. Bovendien prikkelt dat tot investeringen. Het is niet de bedoeling om niet-Europese leveranciers uit te sluiten. Wel moet een gelijk speelveld ontstaan.
Een wens is ook om samen aankopen te regelen, zodat bedrijven – over verschillende standaarden heen – gezamenlijke diensten of producten kunnen aanbieden. Dit betekent interoperabele opensourceoplossingen.
Om het idee van ‘Koop eigen Europese waar’ te ondersteunen, willen bedrijven het EU-certificeringssysteem voor cloudveiligheid aanpassen. Ze stellen voor om een nieuw ‘High+’-niveau in te voeren, dat geschikt is voor het opslaan van zelfs de gevoeligste gegevens. Naast exploitatie door vertrouwde EU-aanbieders zou dit ook gegevens-lokalisatie en -encryptie vereisen.
Tot de ondertekenaars behoren Airbus, Dassault, OVH en Nextcloud. Ze zijn verenigd in de European Digital SME Alliance.
Eigen Europese waar kopen is een mooi streven, maar de alternatieven zijn momenteel nog niet op het niveau van de Amerikaanse grote spelers. Zo’n fonds is daarom een goed idee maar zou hand in hand moeten gaan met wetgeving die het voor ons mogelijk maakt om snel te innoveren.
Waar we op moeten hopen is dat de impuls die de bedrijven vragen zorgen voor eenzelfde netwerkeffect als waar ‘big tech’ bijvoorbeeld tijdens de pandemie flink van heeft weten te profiteren; veel tools hebben zich destijds door hun snelle gebruikersgroei onmisbaar heeft weten te maken bij veel organisaties.
Voor de transitie naar Europese alternatieven is geduld en doorzettingsvermogen nodig, maar de toenemende bewustwording zorgt voor kansen om te investeren in ontwikkeling en innovatie in Europa. Het zou mooi zijn als we de aanwezige expertise en kennis in Nederland kunnen inzetten om daarin een leidende rol te nemen.