In dit nieuwsoverzicht: Mistral gewaardeerd op ruim 21 miljard dollar na miljardenronde, Futureproof Group bouwt it-cluster Nijmegen verder uit, PCI krijgt met Bart Meys nieuwe ceo, HerAI.tech wil meer vrouwen aan ai laten bouwen, en Delftse basisscholen krijgen gratis roboticales.
Mistral haalt drie miljard euro op voor ai-groei
Het Franse ai-bedrijf Mistral heeft drie miljard euro opgehaald in een investeringsronde. Daarmee komt de waardering van het bedrijf uit op meer dan 21 miljard euro. Volgens Mistral gaat het om de grootste aandelenfinancieringsronde ooit voor een Europees technologiebedrijf.
In de financieringsronde is ASML mede-investeerder voor een bedrag van vierhonderd miljoen euro. Daarmee behoudt het zijn aandelenbelang van zo’n tien procent. Een jaar geleden was de Veldhovense chipmachinefabrikant met de inleg van 1,3 miljard euro (en een aandelenbelang van elf procent) de grote investeerder in Mistral. Nu leidde Samsung Electronics de Series D, samen met het Scaleup Europe Fund van investeerder EQT en bestaande aandeelhouder PSG Equity. Het geld wordt aangewend om de capaciteit voor het trainen van geavanceerde modellen uit te breiden, de infrastructuur te versterken en de internationale commerciële groei te versnellen.
Mistral richt zich op zogenoemde open-weight-modellen (ai-modellen waarvan de verzameling getrainde getallen beschikbaar worden gesteld aan anderen) en positioneert zich als alternatief voor gesloten ai-platforms. Het bedrijf is actief in twintig landen en levert ai-diensten aan ruim 125 ondernemingen, waaronder – naast ASML – Airbus en HSBC.
Futureproof Group neemt it-dienstverlener BIT over
Futureproof Group neemt de Wijchense it-dienstverlener BIT over. BIT-Support en VisitID, die samen BIT vormen, gaan samenwerken met de eerder door de groep overgenomen bedrijven RIN en Steal IT. Daarmee rijst in de regio Nijmegen een it-organisatie met ruim veertig medewerkers.
BIT levert managed services, cloudoplossingen, werkplekbeheer, infrastructuurdiensten, cybersecurity en it-support aan mkb-bedrijven. De onderneming blijft onder leiding van Jeroen van Elk en Ronald Oud actief vanuit Wijchen.
De drie bedrijven gaan samenwerken op het gebied van kennisdeling, commerciële activiteiten, dienstverlening en operationele ondersteuning. Futureproof Group wil met de overname zijn positie in de regio Nijmegen verder versterken. De groep ziet schaalgrootte, specialistische kennis en regionale aanwezigheid als basis voor verdere groei.
Bart Meys nieuwe ceo van PCI
Bart Meys is per direct de nieuwe ceo van it-dienstverlener PCI. Hij neemt de dagelijkse leiding over van oprichter Bas Kamphuis, die zich gaat richten op zijn functie als ceo van Yielder Group. Kamphuis blijft als aandeelhouder en voorzitter van de raad van commissarissen wel strategisch betrokken bij PCI.
Meys trad in januari bij PCI aan als chief commercial officer (cco) en blijft tot eind dit jaar verantwoordelijk voor de commerciële aansturing. Hij vormt het directieteam met chief financial officer (cfo) Stefan Budding en coo Eric Anderson.
De bestuurswissel volgt op de herpositionering van PCI eerder dit jaar. Na het onderbrengen van de it- en av-activiteiten bij Yielder Group richt PCI zich volledig op werkplekken en managed printservices. De onderneming uit Lijnden telt circa 150 medewerkers.
HerAI.tech gaat machtsongelijkheid in ai tegen
De nieuwe organisatie HerAI.tech wil voorkomen dat ai bestaande ongelijkheid in de samenleving versterkt. De organisatie is gisteren gelanceerd tijdens de viering van het tienjarig bestaan van Brightlands Data & AI Campus, het innovatie- en bedrijventerrein in Heerlen.
Volgens HerAI.tech is de ondervertegenwoordiging van vrouwen in de Nederlandse ai-sector nog altijd groot. Zo is 22 procent van de studenten in ai-gerelateerde opleidingen vrouw en wordt slechts 7,3 procent van de C-suitefuncties bij Nederlandse ai-bedrijven door een vrouw bekleed. Op Brightlands zijn vier van de 41 startups door een vrouw opgericht.
HerAI.tech wil de komende tien jaar het aandeel vrouwelijke oprichters vergroten en meer vrouwen betrekken bij het bouwen, financieren en besturen van ai. Brightlands ondersteunt het initiatief.
TU Delft brengt robotica naar Delftse basisscholen
Delftse basisscholen krijgen de mogelijkheid om leerlingen zelf robots te laten bouwen en programmeren. De TU Delft stelt daarvoor het robotica-programma Mirte dit najaar gratis beschikbaar. Het initiatief richt zich op leerlingen uit groep 6, 7 en 8 en maakt deel uit van het Delftse themajaar ‘The robots are coming’.
Mirte werd oorspronkelijk ontwikkeld binnen de TU Delft als een betaalbare en modulaire opensource-robot voor het onderwijs. Leerlingen leren ermee hoe mechanica, elektronica en software samenwerken. Ook worden leerkrachten eerst getraind, zodat scholen het programma zelfstandig kunnen voortzetten.
De eerste training vindt op 23 september plaats in het TU Delft Science Centre. Het programma wordt aangeboden ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan van dat centrum.
