Robert Howe is één van de deelnemers aan de handelsreis naar Silicon Valley. In zijn eerste blogbijdrage vertelt hij welke verwachtingen hij heeft van Amerika.
Ik zit hier in een 747, op weg naar San Francisco, in gedachten over wat de komende dagen zullen brengen voor mij en de andere deelnemers aan de handelsreis. De laatste keer dat ik in San Francisco was, in de zomer van 2001, had ik net mijn vorige onderneming verkocht. De missie was toen puur voor mijn plezier: het vieren van een succesvolle en lucratieve businesstransactie en het kwijtraken van zo veel mogelijk van de bijbehorende, opgebouwde stress. Dit waren de dagen voor ‘9/11′, toen je nog een vliegtuig in kwam zonder je schoenen uit te hoeven trekken en je broek met één hand op te houden. We hadden een geweldige tijd, in een enorme camper dwars door Californië. Nu ben ik weer terug waar ik was en moet ik elk dubbeltje twee keer omdraaien. Tenminste, zakelijk gezien. Tijden veranderen.
De missie is dit keer heel wat serieuzer: het verspreiden van het evangelie volgens Verum, het vinden van manieren om onze kans op succes te vergroten, een zoektocht naar high-tech wijsheid in het algemeen en, heel misschien, het vinden van een Amerikaanse zakenpartner. Toch ben ik ietwat nerveus over twee dingen. Ten eerste heb ik door schade en schande ondervonden dat de Amerikanen zeer fijngevoelig en scherpzinnig zijn als het gaat om businessmodellen. Ze hebben een neus voor ‘bullshit’ zoals de Fransen voor wijn met kurksmaak. Ten tweede is Silicon Valley de bakermat van het high-tech venture capital en daarom waarschijnlijk de meest uitgekristalliseerde en meest kritische VC-markt ter wereld. Met dit in het achterhoofd vraag ik me af of Verum de strengste lakmoesproef van deze planeet zal doorstaan. De komende dagen zullen het antwoord brengen.
