BE Semiconductor Industries (Besi) voelt vooralsnog weinig voor een Amerikaanse overname. De Duivense fabrikant van machines voor de assemblage van chips geeft de voorkeur aan onafhankelijkheid.
Besi reageerde vanmorgen op berichtgeving van persbureau Reuters dat twee vooraanstaande Amerikaanse chipmachine-makers (Applied Materials en Lam Research) azen op het Nederlandse beursgenoteerde techbedrijf. Besi verklaart vast te houden aan de uitvoering van zijn strategie om op eigen benen te groeien. Maar het bedrijf heeft wel de grote Amerikaanse zakenbank Morgan Stanley in de arm genomen om de aanbiedingen te evalueren. Reuters baseert zich daarbij op bronnen die gelet op het vertrouwelijke karakter van de overnamegesprekken anonimiteit hebben gevraagd.
Gevoelige tech
Op het vinkentouw zit Applied Materials dat een jaar geleden een belang van 9 procent in Besi nam. Beide bedrijven werken al langer samen op gebied van hybrid bonding, een geavanceerde techniek om chips op moleculair niveau samen te voegen. Ook Lam Research, een andere Amerikaanse chipmachinefabrikant, zou interesse in Besi hebben.
Omdat het om gevoelige technologie gaat, is bij een eventuele overname toetsing aan de Wet veiligheidstoets investeringen, fusies en overnames (Wet Vifo) te verwachten. Ook risico’s voor strategische autonomie vallen onder deze wet die overnames kan tegenhouden. Verkoop van Besi aan een Amerikaanse partij staat haaks op het streven naar meer Europese soevereiniteit.
Groeipijler
Het bedrijf staat er overigens goed voor. Afgelopen februari meldde Besi sterke resultaten, terwijl ook de vooruitzichten gunstig zijn. Hybrid bondingblijft de strategische groeipijler. Besi loopt in deze techniek voorop. Orders van ‘twee leidende geheugenchipmakers en een Aziatische foundry’ voedden de verwachtingen.
Ook is sprake van ai-gedreven vraag vanuit datacenters en de edge. Verder kan Besi profiteren van meer investeringen in fotonica.
Een week geleden daalde het aandeel Besi op een bericht dat een grote brancheorganisatie voor de micro-elektronica-industrie (Jedec) de normen voor de dikte van de volgende generatie ai-geheugenchips zou willen versoepelen. Dat zou de acceptatie van hybrid bonding vertragen. Chipfabrikanten zouden dan kunnen uitwijken naar een goedkopere techniek waarbij chips door middel van solderen aan elkaar worden bevestigd.
Hoe lang gaat het bedrijf dit volhouden? De aandeelhouders zullen eisen dat het bedrijf gewoon aan de hoogste bieder verkocht wordt.
En kunnen we dan ook meteen Franse en Duitse aanbieders buiten de deur houden? Die landen zijn groter en hebben een grotere thuismarkt en hun bedrijven kunnen daardoor altijd meer geld lenen bij banken en financiers. Zo blijven er op termijn geen bedrijven van enige waarde over in Nederland.
BESI moet gewoon Nederlands blijven en privaat getrokken worden. Zolang je op de beurs zit is een overname altijd een mogelijkheid.